Tác phẩm là cái nhìn cuộc đời, cái nhìn về một quá khứ mà lớp trẻ ngày nay cần biết và thấu hiểu. Được chuyển ngữ và giới thiệu ở 18 quốc gia trên thế giới, đạt giải thưởng Hội Nhà văn Việt Nam 1991 và giải thưởng Châu Á (Nikkei Asia Prizes) 2011
Nỗi Buồn Chiến Tranh là dòng hồi ức của người lính về chiến tranh và thời tuổi trẻ đã trải qua trong bom đạn. Đó là lòng tiếc thương vô hạn đối với những người cùng thế hệ với mình đã nằm xuống, là ám ảnh về thân phận con người trong thời buổi loạn ly, và thông qua thân phận là sự tái hiện đầy xót xa về quá khứ, những suy tư nghiền ngẫm về con đường dấn thân của cả một thế hệ sinh ra trong chiến tranh. Bao trùm lên tất cả, là nỗi buồn sâu xa gắn với từng mảnh đời riêng. Tác phẩm được đánh giá cao, dễ làm người đọc ám ảnh vì câu chữ sâu xa, đau đớn, tàn khốc của một đời chiến binh với từng đoạn hồi ức đứt đoạn bởi cảm xúc, bởi những đoạn đời ngắn ngủi mà cho dù cố ghép lại cũng không thể liền mạch.