Nokia 1681 có thiết kế nhỏ gọn nhìn rất bắt mắt. Chiếc máy cũng là một trong những chiếc máy "cục gạch" của hãng Nokia. Chiếc máy nổi bật với khả năng nghe gọi tốt với pin khủng. Chiếc máy có tuổi thọ rất lâu siêu bền dùng rất tốt. Chiếc máy còn nổi bật với màn hình màu khác biệt so với màn hình đen trắng của máy 1202, 1280,….
Nokia 1681 được tích hợp phím điều hướng và nút "OK" chính giữa, xung quanh là hai phím mềm gọi và kết thúc đồng thời cũng là phím khởi động. Các phím keypad là chìm và hơi cứng. Khi quay số thực hiện cuộc gọi thì không thấy vấn đề gì, nhưng soạn tin thì hơi khó khăn. Chiếc máy này không có nút chỉnh volume, nên cũng hạn chế những khi đang nghe điện mà muốn chỉnh âm lượng thoại. Bên thân phải máy là cổng sau vã lỗ cắm tai nghe 2,5 mm.