Kể về bi kịch cuộc đời nàng Emma Bovary phải sống cuộc sống trái ngược với ước mơ của mình
Các tư tưởng của nhân vật được thuật lại tinh tế và sắc nét
Phản ánh một phần xã hội tư sản Pháp lúc bấy giờ và tư tưởng của Flaubert
Bà Bovary là câu chuyện đời bi đát của một người phụ nữ và cũng là thảm kịch gia đình trong một cuộc hôn nhân không tình yêu, một người chồng nhu nhược, một người vợ thiếu trách nhiệm, một xã hội giả tạo, phù phiếm và vô cảm. Sự tài ba của nhà văn Gustave Flaubert chính là những diễn biến tâm lý tinh vi, phức tạp, song cũng chặt chẽ, khiến cho hình tượng của các nhân vật được xây dựng một cách tinh tế và sắc nét.
Tác phẩm kể về nàng Emma Bovary, con một nông dân khá giả chịu ảnh hưởng của tiểu thuyết lãng mạn nên ước mơ một cuộc sống phóng khoáng, phong lưu nhưng cuối cùng nàng lấy phải một anh chồng đần độn và bị giam hãm vào cuộc sống tư sản chật hẹp, buồn tẻ tầm thường nơi tỉnh nhỏ. Để đạt được ước mơ Emma không tránh khỏi con đường ngoại tình rồi cuối cùng bị lừa gạt, mang công mắc nợ và nàng phải tự tử. Đọc Bà Bovary người đọc sẽ thấy được xã hội tư sản Pháp lúc bấy giờ và tư tưởng của Flaubert.