Bản trường ca Hy Lạp cổ nhất kết hợp chuyện truyền khẩu với chuyện thần thoại
Phản ánh một cách chân thực đời sống xã hội Hy Lạp cổ đại
Tạo cảm hứng cho vô vàn sáng tác nghệ thuật: hội họa, kiến trúc, thi ca, tiểu thuyết, kịch nghệ, âm nhạc
Iliad là bản trường ca Hy Lạp cổ nhất và có lẽ hay nhất trong văn học Tây phương. Qua chuỗi dài lịch sử, tác phẩm đã tạo cảm hứng cho vô vàn sáng tác nghệ thuật, từ hội họa, kiến trúc, thi ca cho đến tiểu thuyết, kịch nghệ, âm nhạc.
Tác phẩm tất cả gồm hai mươi bốn khúc, khúc nào cũng lôi cuốn khiến người nghe ngây ngất, phần vì ý, phần vì lời. Nội dung kể một giai đoạn ngắn năm mươi ngày trong năm thứ mười cuộc chiến tranh thành Troie, với câu chuyện xoay quanh về mối bất hòa giữa vị tướng kiệt xuất Achilleus của Hy Lạp và thống soái Agamemnon, cùng với nỗi phẫn nộ Achilleus cực chẳng đã phải mang trong lòng.
Đời sống xã hội Hy Lạp cổ đại cũng được phản ánh một cách chân thực trong tác phẩm, trong đó có thể thấy quá trình diễn biến từ chế độ thị tộc đến sự hình thành thành bang của chế độ nô lệ; đồng thời ca ngợi các nhân vật anh hùng kiệt xuất của phía Hy Lạp như Achille, của phía Troie như Hektor. Kết hợp chuyện truyền khẩu với chuyện thần thoại để đúc kết, tác phẩm được các thi sĩ ca công ngâm vịnh, phô diễn trước quần chúng qua nhiều thế hệ trước khi được ghi lại thành văn vào thế kỷ 8 trước Công nguyên.
Iliad dài 15.693 câu thơ, trong bản dịch tiếng Việt, giáo sư Nguyễn Khánh Hoan đã chuyển thành bản văn xuôi để giữ được nội dung và vẻ đẹp sát với bản gốc của Hy Lạp.